A felnőtt szervezet teljes vastartalmának nagy részét (75%) a vörösvérsejt hemoglobinja tartalmazza, ezáltal lehetővé válik az oxigén molekula szállítása a különböző szervekhez, sejtekhez. Ezen kívül vas található még a szervezet különböző raktáraiban (máj, lép, csontvelő), valamint más fehérjemolekulákhoz kötve. Önmagában a szérumvas nem hordoz kellő diagnosztikai értékű információt a vasháztartás megítélése szempontjából, célszerű azt, a következő vizsgálatokkal kiegészíteni: transzferrin, ferritin, szolubilis transzferrin receptor.
A vizsgálat során a vér Vas (Fe) koncentráciját határozzuk meg.
A laboratóriumi vizsgálathoz éhgyomor szükséges, mely 12 órás koplalást jelent (szilárd ételt nem, csak vizet fogyaszthat). A vizsgálat előtt a szájon át történő vaspótlás legalább 2 hetes kihagyása javasolt.
Laboratóriumi leletet mindig a kórelőzménnyel és a klinikai tünetekkel együtt javasolt értelmezni.
A vas az emberi szervezetben nélkülözhetetlen nyomelem. A felnőtt szervezet teljes vastartalma kb. 4 g, aminek nagy részét (75%) a vörösvérsejt hemoglobinja tartalmazza, ezáltal lehetővé válik az oxigén molekula szállítása a különböző szervekhez, sejtekhez. Ezen kívül vas található még a szervezet különböző raktáraiban (máj, lép, csontvelő), valamint egyéb fehérjemolekulákhoz kötve (mioglobin, hemproteinek). A vérben (plazmában) jelen lévő vas (az összvastartalom mintegy 0,1%-a) egy szállító fehérjéhez, transzferrinhez kötve található, míg a szövetekben ferritinhez kötődik.
A felnőtt szervezet napi vasigénye kb. 1 mg, a leváló bélhám- és bőrsejtek miatt, a fogamzóképes nők esetében a menstruációs vérzés következtében ez az igény 3 mg-ra nő.
Vashiány okai: elégtelen táplálkozás; pl. vegetarianizmus, fokozott felhasználás pl. gyermekkor, terhesség, szoptatás; felszívódási zavarok, különböző eredetű vérzések (erős menses, gastrointestinalis vérzés); gyulladások, tumorok.
Vashiány következményei: anémia, amelynek jellemzői sápadt bőrszín, csökkent fizikai és szellemi teljesítőképesség, szájzug berepedése, óraüvegszerűen visszahajló körmök, fokozott hajlam ólommérgezésre.
Vasmérgezés, túladagolás: a túlzott vasbevitel vaslerakódást (hemosiderosis) és szövetkárosodást (fibrosis) okozhat különböző szervekben, míg vasmérgezés esetén hányással, hasmenéssel járó súlyos tünetek léphetnek fel. A vas túlzott felszívása következtében létrejövő hemochromatózisban is a vaslerakódás az oka a különböző szervkárosodásoknak: máj, tüdő, hasnyálmirigy, szív, ízületek stb.
Spektrofotometria
Önmagában a szérumvas nem hordoz kellő diagnosztikai értékű információt a vasháztartás megítélése szempontjából, célszerű azt, a következő vizsgálatokkal kiegészíteni: transzferrin, ferritin, szolubilis transzferrin receptor.
Vashiányos anémia esetén a szérumvas, ferritin koncentrációja csökken, a transzferrin és a szolubilis transzferrin receptoré emelkedik.
Krónikus betegségben kialakuló anémia esetén a szérumvas koncentrációja csökken, a transzferrin és ferritin koncentrációja emelkedik, szolubilis transzferrin receptoré normál.
Hemochromatózis: a szérumvas és ferritin koncentrációja emelkedik, míg a transzferrin és a szolubilis transzferrin receptor koncentrációja csökken.
A mintakezelésre és mintatárolásra vonatkozó információkat tartalmazó táblázat megtalálható a tájékoztatók között „Klinikai kémiai és immunológiai vizsgálatok preanalitikai (mintastabilitási) táblázata” néven.